Harpagophytum procumbens: a Garra do Diabo.

Hoje vamos descrever sobre a Garra do Diabo, uma planta que se desenvolve em áreas relativamente limitadas da África do Sul e Leste da África.

Seu nome científico é Harpagophytum procumbens e provém do aspecto do fruto ramoso e lenhoso provido de barbas semelhantes a garras. Garra do Diabo é uma planta vivaz com tubérculos grandes e globosos. Suas flores possuem a forma de uma trombeta, de cor violácea ou vermelha, frutos cobertos de farpas rígidas, os quais se tornaram famosos por serem utilizados nas armadilhas para capturar animais selvagens. O odor de seus tubérculos, os quais constituem a droga vegetal, é forte e característico e possui um sabor adstringente e amargo. A planta era comumente usada pelos nativos africanos, na forma de infusão, em doenças reumáticas, diabetes, arteriosclerose, doenças do fígado, rins e bexiga. Foi somente em 1958 que suas propriedades farmacológicas foram confirmadas e desde então o seu emprego medicinal tomou expansão.

É indicada no tratamento de doenças reumáticas, artrite, artrose, gota, reumatismo e dispepsia. Em sua composição química, encontra-se: Glicosídeos Iridóides - harpagosídeo (éster do ácido cinâmico), procumbina e harpapágido; Ácido Cinâmico Livre; Glicosídeos Fenólicos - acteosídeo e isoacteosídeo; Fitosteróis - sitosterol; Ácidos Terpênicos; traços de Óleo Essencial; Açúcares - glicose, frutose e rafinose. Ela possui ação analgésica, antiinflamatória e espasmolítica. Pela ação dos heterosídeos iridóides e do beta-sitosterol, esta droga vegetal possui uma ação antiinflamatória, analgésica, antiespasmódica, sedativa e estimulante digestivo por mecanismos de inibição da síntese de prostaglandinas interferindo na permeabilidade da membrana celular e influenciando a inibição da prostaglandina sintetase. O harpagoside possui ação antiespasmódica. Existem vários medicamentos de marcas registradas contendo o Harpagophytum procumbens, entre eles o Arpadol. A Garra do Diabo favorece um aumento da atividade do fígado estimulando a desintoxicação, especialmente quanto à eliminação da uréia.

A indicação da Garra do Diabo está cada vez mais comum para tratamento de reumatismos, artrites reumatosas, artroses, bursites, fibromialgias, espasmos gastrintestinais, dispepsias hiposecretoras e traumatismos. Seu uso permite reduzir as doses dos corticóides e antiinflamatórios não esteroidais utilizados nestas afecções.

Massagear as articulações e músculos doloridos com gel desta planta te dará uma intensa e agradável sensação de aquecimento local, relaxando e soltando músculos doloridos e articulações enrijecidas. O gel de Garra do Diabo também gera sensação de alívio em casos de estresse, dores causadas por mudanças bruscas de temperatura e movimentos repentinos, que enrijecem os músculos criando situações dolorosas. É muito útil na massagem da musculatura dos atletas e nos idosos, para manter ativas as funções articulares. Este gel poderá ser aplicado várias vezes ao dia, em massagens suaves sobre toda a região dolorida e inflamada.

A Garra do Diabo, em formulações de uso interno não é aconselhada a pessoas que sofram de úlceras do estômago ou duodeno. Tampouco devem ser usados durante a gravidez e em casos de alergias. O uso externo de cremes ou gel à base de Garra do Diabo pode causar vermelhidão temporária no local de aplicação - este efeito não é perigoso, já que resulta da maior fluência de sangue nos vasos sanguíneos periféricos, por efeito do aquecimento interno dos tecidos.

Ao procurar medicamentos fitoterápicos à base de Garra do Diabo, e outros fitoterápicos, busque sempre marcas ou origens comprovadamente idôneas (como o qual citei acima) já que, alguns produtos podem não ser aprovados e nem verdadeiros, outra excelente opção além de personalizar a dose, individualizar o produto e obter um ótimo custo benefício é conversar com o seu médico e formular a receita para ser manipulada.

Este produto não é algo comumente chamado de “produto natural” é um medicamento, a Garra do Diabo consta dos medicamentos liberados pelo SUS para distribuição nos postos de saúde. Ou seja, a planta medicinal está aprovada em seu uso aqui no Brasil, porém, nunca tome nenhum tipo de remédio sem orientação médica ou de um farmacêutico. Este artigo é meramente educativo, não tem o intuito de promover a automedicação e nem a troca de medicamentos sem a orientação médica.